Programda, Meydan çocuklara kitap okumanın önemi hakkında bilgiler verirken, Atatürk'ün kitap alışkanlığına dikkat çekti ve yaklaşık 4 bin kitap okuduğunu belirtti.

Tarihçi yazar Sinan Meydan, Atatürk Kent Parkı’nda düzenlenen etkinlikte çocuklarla bir araya geldi. Programa, Manisa Büyükşehir Belediye Başkanı Ferdi Zeyrek, Nurcan Zeyrek, Büyükşehir Belediyesi Genel Sekreteri Burak Deste, MASKİ Genel Müdürü Talat Postacı, ilçe belediyeleri temsilcileri, sivil toplum kuruluşları temsilcileri ve vatandaşlar katıldı.

Programın açılışında konuşan Ferdi Zeyrek, “Yaklaşık dört ay süren planlamalar sonucunda hazırlanan festivalimiz, her yıl daha da büyüyerek devam edecek. Bu etkinlikler, çocuklarımıza bırakacağımız çok önemli bir miras. Sinan Meydan, festivalimize değer katan ve Atatürk ile çocuklar arasındaki bağı anlatan önemli bir yazar. Bu anlamlı günde böyle bir etkinliğe katılmak bizler için büyük bir onur” dedi.

Sinan Meydan, 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı’nın, dünyada çocuklara armağan edilen tek bayram olduğunu belirterek, Atatürk’ün bu günü çocuklara hediye ettiğini anlattı. Meydan, “Atatürk, Kurtuluş Savaşı sırasında çocukların ailesi şehit olmuş, yetim kalmış çocukları koruma amacıyla 1935 yılında Ankara’da Çocuk Esirgeme Kurumu’nu kurdu. Bu kurum, çocukların güvenliği ve bakımıyla ilgilenirken, 23 Nisan günlerinde rozet dağıtımı yapılarak bayram kutlamaları başlatıldı. Atatürk, o günlerde çocuklar için oyunlar ve eğitimler düzenleniyor, çocuklara hediyeler dağıtıyordu” sözlerine yer verdi.

Ayrıca, Atatürk’ün köylerdeki çocukların eğitim alması için okullar açtırdığını hatırlatan Meydan, “1923 yılında Türkiye’de pek çok köyde okul yoktu. Atatürk, binlerce köye ilkokul açtı ve öğretmenler gönderdi. Böylece çocuklar eğitim imkanına kavuştu. Ayrıca sanat okulları da açıldı. Atatürk’ün kitap alışkanlığına da değinen Meydan, “Atatürk, eline geçirdiği paralarla hep kitap almış ve yaklaşık 4 bin kitap okumuş. En çok tarih ve savaş konularında kitaplar okumuştur” ifadelerini kullandı.